Des nouvelles de la comète ISON

La comète ISON poursuit sa course vers le Soleil qu’elle « frôlera » fin novembre, à seulement 1,1 millions de km.

En cette fin du mois d’octobre, il faut chercher la comète en fin de nuit, dans la constellation du Lion à l’horizon est-sud-est. Elle va devenir de plus en plus brillante au fil des jours et devrait devenir visible à l’œil nu vers la mi-novembre dans le ciel de l’aube.

Quelques dates à retenir :

• 30 octobre : en fin de nuit, la Lune en fin croissant passe à 6° de la comète.
• 5 novembre : ISON entre dans la constellation de la Vierge.
• 18 novembre : ISON frôle l’étoile Spica.
• 22 novembre : arrivée dans la constellation de la Balance.
• 23 et 24 novembre : à l’aube, la comète est à 4,7° de Mercure et 4,9° de Saturne. Non loin, la comète 2P/Encke (moins brillante : magnitude 8) est visible aux jumelles.
• 28 novembre : La comète passe au plus près du Soleil : périhélie vers 23h TU.

Si elle survit à l’intense chaleur solaire et à la puissante force gravitationnelle de notre étoile, la comète réapparaîtra début décembre au ras de l’horizon est-sud-est à l’aube.

Sa luminosité va ensuite décroître au fur et à mesure qu’elle s’éloignera du Soleil et il est difficile de prévoir l'éclat qu'elle aura lorsqu’elle passera au plus prés de la Terre à 64,2 millions de kilomètres le 26 décembre prochain.

La comète ISON le 4 octobre 2013